Em Paulo Afonso, na Bahia, a dúvida sobre se estalar os dedos faz mal levou pessoas a buscar explicações médicas e exames. A boa notícia: as pesquisas e as radiografias não encontraram ligação entre o hábito e o desenvolvimento de artrite ou aumento das articulações.
Por que os dedos estalam?
O estalo não vem de um osso quebrando, mas de uma reação no líquido que envolve as articulações — o líquido sinovial. Quando se pressiona a articulação, formam-se bolhas naquele fluido e, ao se romperem, produzem o som. É por isso que não dá para estalar o mesmo dedo duas vezes seguidas: leva um tempo até que novas bolhas se formem.
O que os estudos mostraram
O tema foi investigado por anos. O médico Donald Unger fez um experimento pessoal: durante 50 anos estalou duas vezes por dia os dedos da mão esquerda, deixando a direita como controle. Radiografias e avaliações não mostraram artrite nem diferenças significativas entre as mãos. O resultado foi publicado em 1998 na revista Arthritis & Rheumatism.
Outro trabalho, dos pesquisadores Robert L. Swezey e Stuart E. Swezey, avaliou 28 idosos e 28 crianças, com média de idade de 11 anos, e também não encontrou evidências de alterações degenerativas ligadas ao ato de estalar os dedos.
Em resumo: exames radiográficos e estudos científicos não indicaram prejuízo ósseo ou articular causado pelo hábito, mesmo quando repetido com frequência. Ou seja, para além do som que incomoda quem está por perto, não há comprovação científica de dano às mãos.
