Enquanto casais comemoram o Dia dos Namorados na Terra com flores e presentes, o Universo também oferece um espetáculo apaixonante. No Brasil, a data é em 12 de junho, ligada a Santo Antônio e motivos comerciais, diferente do 14 de fevereiro em outros países.
O céu é um cenário perfeito para quem acredita no amor. Veja quatro exemplos que tornam o espaço um lugar tão romântico quanto um cartão de Dia dos Namorados.
Buquê de estrelas
Que tal presentear alguém amado com um buquê de milhares de estrelas? A região 30 Doradus, conhecida como Nebulosa da Tarântula, dá essa impressão. É um espetáculo para os olhos.
Essa área fica a cerca de 160 mil anos-luz da Terra, na Grande Nuvem de Magalhães. É um dos locais mais ativos na galáxia para o nascimento de estrelas.
As imagens que mostram essa beleza unem dados de diferentes telescópios: Chandra (raios-X), Hubble (luz visível) e ALMA (ondas de rádio).
O que se vê é um jardim estelar. Ele é repleto de estrelas jovens e brilhantes, com pilares de gás moldados por ventos cósmicos. Um lugar feito para apaixonados pelo céu.
No centro deste ‘buquê’ estão as maiores estrelas já descobertas. Elas têm apenas alguns milhões de anos, bem mais novas que nosso Sol. Seus ventos fortes moldam o gás ao redor, criando formas belíssimas.
Este conjunto estelar tem energia para criar novas estrelas por pelo menos mais 25 milhões de anos.
Anel de brilhantes triplo
O espaço também possui seu ‘anel de brilhantes’, ou melhor, três. Eles cercam uma antiga explosão estelar, a Supernova 1987A.
Esta foi a supernova mais próxima e brilhante vista em 400 anos. Ocorreu na mesma galáxia da Nebulosa da Tarântula e apareceu em 1987. Ela brilhava como 100 milhões de sóis.
Três anéis misteriosos de gás se formaram ao redor dela, parecendo joias flutuando. A teoria mais aceita é que surgiram da fusão de duas estrelas antes da explosão.
Colar de pérolas
Outra joia cósmica é a Nebulosa do Colar (IRAS 19417+1701). Ela fica a 15 mil anos-luz da Terra, na constelação de Sagitta.
Seu nome vem da aparência: lembra um colar com pérolas brilhantes. Esta formação surgiu da colisão de duas estrelas.
O impacto criou uma nuvem de gás em expansão. As regiões mais brilhantes ao redor parecem pedras preciosas.
A imagem foi mostrada em julho de 2011 pelo Telescópio Espacial Hubble. Ele mostrou os detalhes deste colar galáctico.
Corações do Universo
O coração é o símbolo do amor, e o cosmos tem os seus. Um famoso está em Plutão, uma região fotografada pela sonda New Horizons da NASA em 2015.
Chamada Tombaugh Regio, a área de gelo tem mil quilômetros de largura. Desde sua descoberta, virou símbolo de carinho entre fãs da astronomia.
Marte também tem formações naturais que parecem corações vistas de cima. Planaltos ou crateras foram registradas pela sonda Mars Global Surveyor da NASA.
Até o Sol, em raios-X, já mostrou um coração flamejante. Uma imagem do telescópio Hinode mostra um arco de gás a oito milhões de graus Celsius.
Para fechar, uma imagem da Terra vista do espaço. Uma ilha na Croácia, Galešnjak, ficou conhecida por sua forma de coração em fotos de satélite. Mesmo pequena, tem grande apelo simbólico.
