Recentemente, cientistas fizeram uma descoberta fascinante nas profundezas do Mar de Andaman, perto da costa da Tailândia. Eles encontraram uma espécie nunca antes vista de tubarão-fantasma. Esse ser misterioso destaca-se por sua aparência incomum: possui uma cabeça desproporcionalmente grande, olhos espetaculares e brilhantes, e nadadeiras que lembram penas.
O estudo desse peixe foi publicado na prestigiada Raffles Bulletin of Zoology. Pertencente à ordem dos Chimaeriformes, esses peixes são considerados um dos grupos mais antigos que ainda habitam nossos oceanos. Eles são considerados parentes distantes tanto dos tubarões quanto das raias.
A nova espécie foi nomeada Chimaera supapae. O nome “Chimaera” faz referência a uma lendária criatura mitológica grega, famosa por sua aparência híbrida e aterrorizante. O termo “supapae” é uma homenagem a Supap Monkolprasit, um renomado cientista tailandês especializado em peixes cartilaginosos, que dedicou sua vida ao estudo destes animais.
A descoberta ocorreu durante uma expedição de pesquisa em 2018. Usando uma rede de arrasto no fundo do mar, entre 772 a 775 metros de profundidade, os cientistas capturaram um exemplar imaturo e infelizmente já sem vida. Devido ao tamanho impressionante de sua cabeça, que compreende cerca de 32% do seu corpo, focinho curto e olhos grandes, o animal foi rapidamente identificado como uma nova espécie.
Este tubarão-fantasma é classificado como uma quimera de nariz curto, medindo aproximadamente 51 centímetros de comprimento. Suas nadadeiras peitorais largas e semelhantes a penas, aparentemente, facilitam a movimentação no fundo do mar, permitindo que o peixe se desloque com facilidade por terrenos rochosos e desiguais. A sua coloração é marrom escura, sem marcas distintas, e possui um espinho dorsal característico no topo da cabeça.
Chimaeras normalmente habitam ambientes marinhos profundos e escuros, abaixo de 500 metros de profundidade. Elas tendem a se alimentar de invertebrados que residem nessas regiões abissais, como crustáceos, moluscos e vermes. Devido às profundezas em que vivem, tais criaturas raramente são observadas, tornando essa descoberta especialmente notável.
Os tubarões-fantasmas são espécies raras na região do Mar de Andaman, que possui zonas com profundidades superiores a 4400 metros. A exploração desses locais profundos e misteriosos continua a revelar surpresas incríveis sobre a biodiversidade marinha, lançando luz sobre criaturas que habitam partes do mundo ainda largamente desconhecidas por nós.
