A Antártica Ocidental esconde segredos de um passado distante. Cientistas do Instituto Alfred Wegener de Pesquisa Polar e Marinha, na Alemanha, descobriram âmbar contendo resinas de coníferas que existiram entre 83 e 92 milhões de anos. Esta descoberta revela que a região era uma floresta densa e úmida, capaz de suportar um ecossistema rico, semelhante às florestas da Nova Zelândia e da Patagônia.
Durante o Cretáceo, um dos períodos mais quentes da Terra, a Antártida abrigava árvores produtoras de resina. Os vestígios de coníferas encontrados no âmbar mostram que o ambiente era muito diferente do que vemos hoje. Além disso, depósitos vulcânicos na área indicam a ocorrência de incêndios florestais frequentes nesse período. Os pesquisadores agora buscam entender melhor como essa floresta se adaptou e o que ocorreu com ela à medida que o continente se deslocou para o sul.
