Já pensou em um futuro onde a construção civil ajuda a salvar o planeta? Cientistas da Universidade de Northwestern criaram uma técnica inovadora que transforma a produção de concreto e cimento em um processo que, em vez de poluir, retira CO2 da atmosfera. A mágica acontece com água do mar, eletricidade e o próprio CO2.
A indústria de cimento é uma das grandes vilãs quando o assunto é emissão de carbono, respondendo por 8% das emissões globais. Mas calma, que a solução pode estar a caminho! A nova técnica não só bloqueia o CO2 de forma permanente, como também o utiliza na fabricação dos materiais, além de produzir hidrogênio limpo.
Como funciona essa inovação?
Alessandro Rotta Loria, líder do estudo, explica que a abordagem permite usar água do mar para criar materiais de construção com emissão negativa de carbono. Em vez de extrair areia de montanhas e oceanos, a eletricidade e o CO2 são usados para “cultivar” materiais semelhantes à areia na água do mar. Uma baita sacada, não é?
Os pesquisadores conseguiram criar materiais sólidos que podem substituir a areia e o cascalho no concreto, ou serem usados na fabricação de cimento, gesso e tinta. Ou seja, uma solução completa para a construção civil.
O passo a passo da transformação
O processo começa com a inserção de eletrodos na água do mar e a aplicação de uma corrente elétrica. Essa corrente divide as moléculas de água em hidrogênio e íons hidróxido. Em seguida, o gás CO2 é borbulhado na água, aumentando a concentração de íons bicarbonato.
A reação entre os íons hidróxido e bicarbonato produz minerais sólidos, como carbonato de cálcio. Esse carbonato age como um depósito de carbono, enquanto o hidróxido de magnésio sequestra o CO2 através de interações. É como se a natureza estivesse trabalhando a nosso favor!
Os cientistas explicam que a técnica se assemelha ao processo de formação de rochas pelos corais. Além disso, é possível controlar a densidade e a forma do material, tornando-o versátil para diversos produtos. Dependendo da composição, o material pode reter até metade de seu peso em C02, sem comprometer a resistência do concreto ou cimento.
Rotta Loria garante que a técnica permite o controle total da química da água utilizada, e que os efluentes hídricos só são reinjetados no mar após tratamento e verificações ambientais. Uma preocupação a mais com a natureza!
