Cães identificam flashbacks de TEPT pelo hálito, revela estudo

Imagine poder contar com a ajudinha de um amigo de quatro patas para identificar problemas que muitas vezes não conseguimos ver vindo. Pois bem, cientistas da Universidade Dalhousie, no Canadá, descobriram que os cães têm uma habilidade surpreendente: eles podem detectar quando alguém com transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) está prestes a ter um flashback, simplesmente farejando o hálito da pessoa!

Como os cães fazem isso?

Os pesquisadores realizaram um estudo, divulgado na revista Frontiers in Allergy, para explorar essa incrível habilidade canina. Eles começaram coletando amostras de hálito de pessoas com TEPT, usando uma máscara facial enquanto os participantes estavam relaxados e depois ao relembrarem de experiências traumáticas.

Com as amostras em mãos, apresentaram-nas a dois cães talentosos, Ivy e Callie, com a missão de “cheirá-las” e diferenciar entre relaxadas e estressadas. Callie teve um índice de acerto impressionante, 81% das vezes, enquanto Ivy também mostrou sua competência com 74% de precisão.

Interessantemente, os cães tinham abordagens ligeiramente diferentes. Segundo Laura Kiiroja, autora do estudo, Ivy parecia focar em hormônios relacionados à resposta “luta ou fuga”, como a adrenalina, enquanto Callie parecia atenta a hormônios que sinalizam estresse a longo prazo, como o cortisol. Esse fenômeno sugere que diferentes cães podem ser sensíveis a diferentes aspectos da resposta emocional e física do ser humano ao stress e trauma.

Enquanto os resultados são promissores, a equipe de pesquisa enfatiza que são necessários estudos adicionais para entender completamente o potencial e as limitações dessa nova descoberta.

Essa pesquisa abre portas para novas formas de auxiliar pessoas com TEPT, mostrando que os cães, além de amigos leais, podem ter um papel fundamental no suporte emocional e tratamento de condições psicológicas complexas.