Água da chuva: estudo fala de perigo invisível para a saúde humana
Quem nunca se refrescou em um banho de chuva durante o verão? Era comum, antigamente, aproveitar esses momentos até para matar a sede com a água que caía do céu. Mas será que essa prática ainda é segura?
Nos tempos passados, beber água da chuva talvez não trouxesse tantos problemas, já que a poluição não era tão grande. Hoje, a situação é bem diferente. O ar está cheio de substâncias químicas perigosas, resultado do avanço industrial e do crescimento das cidades. E isso afeta diretamente a qualidade da chuva.
Afinal, podemos ou não beber água da chuva? A resposta é: não é recomendado. A água da chuva contém substâncias químicas que podem ser prejudiciais à saúde a médio e longo prazo. Ácidos, fuligem e bactérias são alguns dos agentes presentes.
Um estudo da Universidade de Estocolmo, na Suécia, mostrou que a água da chuva não é potável em nenhum lugar do mundo. A pesquisa, publicada na revista Environmental Science and Technology, analisou amostras com base nas recomendações da Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos (EPA).
Entre as substâncias encontradas, estão os “Forever Chemicals” (químicos eternos), como o perfluoroalquil e polifluoroalquil (PFAS). A EPA informa que existem mais de 12 mil desses químicos em uso, presentes em produtos como espumas de combate a incêndio e utensílios de cozinha antiaderentes.
Ian Cousins, especialista em água potável e principal autor do estudo, afirma que não há lugar na Terra onde a chuva seja segura para beber. A equipe analisou dados coletados desde 2010 e constatou que, mesmo em locais remotos como a Antártica e o planalto tibetano, os níveis de PFAS estão acima das diretrizes de água potável da EPA.
Essas regiões, consideradas intocadas, apresentaram níveis de PFAS 14 vezes maiores do que o padrão da EPA. A Agência reduziu os níveis recomendados de PFAS após descobrir que essas substâncias podem afetar a resposta imunológica de crianças às vacinas.
Quais os riscos de beber a água da chuva?
Os riscos são maiores do que se imagina. Além de afetar a imunidade das crianças, o contato com PFAS pode causar problemas de fertilidade, complicações na gravidez, atrasos no desenvolvimento infantil, doenças da tireoide e aumentar o risco de obesidade, colesterol e alguns tipos de câncer.
Mas por que a água da chuva faz bem para as plantas? Os vegetais não sofrem tanto com os poluentes porque a água é filtrada pelo solo antes de ser absorvida pelas raízes.
Os humanos são expostos aos PFAS principalmente através de alimentos, água potável e poeira doméstica. Ian Cousins explica que os níveis de PFAS nas pessoas diminuíram nos últimos 20 anos devido às mudanças nas diretrizes de água potável.
Apesar disso, os PFAS são tão persistentes que nunca desaparecerão do planeta. Além dessas substâncias, a água da chuva carrega outros componentes poluentes e microorganismos, principalmente em áreas mais poluídas. Isso pode causar problemas de saúde, principalmente para quem consome essa água de forma recorrente.
