No último sábado, 28 de fevereiro, a conclusão do "Black History Month" (Mês da História Negra) nos Estados Unidos foi marcada pela realização do concerto "Courage to Remember" (Coragem para Lembrar). O evento ocorreu no Centro de Artes e Performance da Universidade Holy Cross, em Massachusetts, sob a direção musical e regência do brasileiro Ropi Jr.
A apresentação teve como figura central a atriz e educadora Valerie Stephens, que narrou a trajetória histórica da migração e permanência negra ao longo das décadas. O espetáculo integrou música, dança e contos africanos e afro-americanos, sob a organização de Kirosha Sidelca, CEO do Kingdom Voices of Glory (KVOG) e do coro infantil King’s Kids.
A colaboração profissional entre Kirosha Sidelca e Ropi Jr. teve início em 2022, após o músico ganhar notoriedade na região por suas apresentações no estádio Polar Park, onde interpretou o hino nacional norte-americano, "The Star-Spangled Banner", em diversas ocasiões.
O interesse da produtora resultou no convite para que o músico assumisse a direção de técnica vocal de seus grupos. Natural de Paulo Afonso, na Bahia, o ex-policial militar brasileiro completa agora seu quarto ano consecutivo à frente do projeto. Nesta edição, ele foi o responsável não apenas pela condução dos corais, mas também pela direção de toda a banda e da estrutura de sonorização do recital.
A trajetória do evento inclui passagens por palcos de relevância cultural na região da Nova Inglaterra. No ano anterior, a homenagem à história negra foi sediada no Mechanics Hall, espaço reconhecido pela sua acústica e importância histórica. Uma das interpretações do grupo, a canção "Lean on me", pode ser conferida em: Lean on me - KVOG & Ropi JR.
Atualmente, além de seu trabalho com o KVOG, Ropi Jr. mantém uma atuação contínua no cenário educacional e religioso de Massachusetts, exercendo o cargo de Diretor de Música na Saint Paul Junior/High School e de Ministro de Música na Igreja Boston Temple, situada na capital do estado.
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