A 35ª edição da Copa Vela começou na sexta-feira, 4 de setembro de 2026, em Paulo Afonso. A abertura aconteceu no Balneário Abelardo Wanderley, com realização da Prefeitura Municipal.
A programação oficial da Prefeitura confirma quatro atrações na primeira noite. Edson Gomes abriu os shows às 21h, com repertório de reggae. Nattan subiu ao palco às 23h30, com show de forró. WIU se apresentou às 2h, com trap. Marreta You Planeta encerrou a madrugada às 3h30.
Segundo o site oficial do evento, a entrada nos shows é gratuita. A edição reúne 48 atrações distribuídas em três dias e três palcos: Palco Principal, Segundo Palco e Tenda de Música Eletrônica.
A Prefeitura de Paulo Afonso informou que a Copa Vela 2026 conta com operação integrada de serviços públicos. De acordo com o site oficial, há posto médico e base de segurança dentro da área do evento, com plantão durante toda a programação. Em divulgação anterior, no dia 27 de agosto de 2026, a Prefeitura já havia anunciado que o esquema de segurança teria efetivo ampliado, com reforço no monitoramento do circuito, dos balneários e das rodovias da região, envolvendo Polícia Militar, Corpo de Bombeiros, Polícia Civil, Guarda Municipal, Departamento de Trânsito e segurança privada.
Uma cobertura local descreveu a primeira noite como marcada por grande público, embora as fontes oficiais consultadas não tragam número ou estimativa formal de participantes. A mesma cobertura mencionou hotéis cheios e comércio aquecido durante o evento; já a Prefeitura, em divulgações anteriores sobre a Copa Vela, associa o evento ao fortalecimento do turismo, do comércio, dos serviços e da rede hoteleira, além da geração de emprego e renda, sem apresentar dados específicos sobre a noite de abertura.
O secretário municipal de Cultura e Esportes, André Farias, afirmou que a edição deste ano chega com grandiosidade histórica. "A Copa Vela chega à sua 35ª edição com uma grandiosidade histórica", disse.
A Prefeitura destaca que a programação inclui nomes de projeção nacional, como Nattan, Gusttavo Lima, Thiaguinho e Cláudia Leitte, ao longo dos três dias de evento. A competição de vela, que dá nome ao evento, está prevista para ocorrer no Balneário Prainha. A Prefeitura também transmite os shows pelo YouTube.
