O Esquadrão de Aço já sabe quem será seu primeiro desafio na Copa Libertadores de 2026. O Bahia vai enfrentar o Clube Desportivo O'Higgins, do Chile, na segunda fase da Pré-Libertadores, um confronto que promete esquentar o calendário tricolor. A definição veio após o sorteio das partidas, e agora é hora de conhecer um pouco mais sobre o time que estará no caminho do clube baiano.
Quem é o O'Higgins?
O Club Desportivo O'Higgins, da cidade de Rancagua, é um nome conhecido no futebol chileno, embora não seja um gigante continental. Na última temporada, a Liga de Primeira de 2025, o time terminou em uma respeitável terceira colocação. Com 56 pontos em 30 jogos disputados, o O'Higgins mostrou solidez, ficando a apenas dois pontos do vice-líder, o tradicional Universidad Católica. O campeão chileno da temporada, Coquimbo Unido, disparou na frente com 75 pontos, mostrando a distância para o topo, mas também a força do time entre os primeiros.
No histórico de títulos, o clube tem um feito marcante: conquistou o Campeonato Chileno em 2013. Aquela vitória histórica por 1 a 0 sobre o Universidad Católica, em Santiago, não só garantiu a taça, mas também foi um presente de aniversário e tanto, já que aconteceu nos 58 anos de fundação do clube.
Experiência na Libertadores e Ranking da Conmebol
Esta será a quinta participação do O'Higgins na Copa Libertadores, o que já mostra uma certa experiência em torneios sul-americanos. A campanha mais memorável da equipe na competição foi lá em 1980, quando chegou às semifinais. Naquela época, o formato da Libertadores era diferente, com dois triangulares que levavam à final. Os chilenos enfrentaram grandes nomes como Nacional, do Uruguai, e Olimpia, do Paraguai, mas acabaram eliminados sem conseguir somar pontos.
Quando olhamos para o ranking da Conmebol, a diferença entre os dois clubes é notável. O Bahia, conhecido também como Esquadrão de Aço, ocupa a 63ª posição, enquanto o O'Higgins está em 166º. Isso dá uma perspectiva do desafio que os chilenos representam, mas também da expectativa para o confronto.
De Olho nos Destaques: Ex-jogadores do Brasil no O'Higgins
Para o torcedor tricolor, é bom ficar atento a alguns nomes do O'Higgins, especialmente um com passagens por clubes brasileiros. Martín Sarrafiore, um meia argentino, vestiu as camisas de Coritiba, Internacional e Vasco. Ele chegou ao Colorado em 2018 e ficou até 2022, antes de passar pelo Coxa e pelo Cruzmaltino. Em 2024, Sarrafiore chegou ao O'Higgins e tem sido importante, com oito gols e duas assistências em 50 jogos disputados.
Além de Sarrafiore, Bryan Rabello é outro grande nome do elenco chileno. Dono da camisa 10, Rabello foi o artilheiro da Liga de Primeira, com oito gols, e também liderou a equipe em assistências. É, sem dúvida, um jogador que exige atenção especial da defesa baiana.
Agenda do Confronto
Os duelos entre Bahia e O'Higgins estão marcados para as semanas dos dias 18 e 25 de fevereiro de 2026. O jogo de ida acontecerá no Chile, na cidade de Rancagua, no Estádio El Teniente, casa do O'Higgins. A partida de volta, que promete ser uma festa para a torcida baiana, será na Casa de Apostas Arena Fonte Nova, em Salvador. O Bahia, jogando em casa a partida decisiva, terá a vantagem de contar com o apoio de sua apaixonada torcida para buscar a vaga na fase seguinte da Libertadores.
