A pequena ilha de Anguilla encontrou uma fonte inesperada de receita: o domínio .ai, presente desde os anos 1980, virou um ativo valioso e começou a trazer milhões ao território.
Do sufixo ao caixa
Em 2024 o governo arrecadou US$ 39 milhões (R$ 207 milhões), o que representou cerca de 23% da renda anual da ilha. É impressionante pensar que uma terminação de site pode ter esse peso no orçamento de um território tão pequeno.
O uso do sufixo cresceu rápido: em cinco anos os sites com .ai aumentaram mais de dez vezes e, só nos últimos 12 meses, dobraram, ultrapassando os 900 mil registros. Esse movimento atraiu compras de alto valor no mercado digital.
Um exemplo foi a venda do domínio you.ai por US$ 700 mil, adquirida por Dharmesh Shah, cofundador da HubSpot.
Dharmesh Shah disse que teve a ideia de um produto de IA que permitiria às pessoas criar versões digitais de si mesmas, capazes de executar tarefas específicas em seu lugar.
Quem diria que uma terminação que vem do nome da ilha — e não de “artificial intelligence” — se tornaria tão lucrativa?
Com cerca de 16 mil habitantes, Anguilla ainda depende fortemente do turismo: foram mais de 111 mil visitantes em 2024. Mas estar no cinturão de furacões do Atlântico Norte traz riscos constantes, e a receita dos domínios passou a ser uma alternativa para diversificar a economia e financiar obras, como a construção de um novo aeroporto.
Para garantir funcionamento contínuo, mesmo diante de tempestades, o governo assinou um contrato de cinco anos com a americana Identity Digital para registrar e manter os domínios. O planejamento prevê que a arrecadação com .ai pode chegar a US$ 51 milhões (R$ 271 milhões) até 2026.
- A terminação .ai tem origem no nome da ilha, não em “artificial intelligence”.
- Mais de 900 mil domínios registrados até o período mencionado.
- O maior valor reportado foi a venda de you.ai por US$ 700 mil.
- Registros custaram em média entre R$ 810 e R$ 1.100, com renovação a cada dois anos.
Hoje, o domínio é mais que um sufixo técnico: virou estratégia econômica. Anguilla transformou um legado digital dos anos 1980 em receita concreta para seu futuro — e em um bom exemplo de como ativos aparentemente pequenos podem ter grande impacto.
