O terceiro objeto interestelar detectado no Sistema Solar, conhecido como 3I/ATLAS, foi confirmado como um cometa por observações astronômicas recentes. A descoberta refuta um estudo preliminar, ainda não revisado por pares, que levantou a hipótese de que o corpo celeste poderia ser uma tecnologia alienígena “possivelmente hostil” disfarçada.
O 3I/ATLAS foi primeiramente observado no início de julho pelo sistema ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System), financiado pela NASA. Sua identificação logo despertou o interesse da comunidade científica, especialmente após a circulação da pesquisa controversa.
Hipótese da Tecnologia Alienígena
A pesquisa em questão foi divulgada em 16 de julho no servidor de pré-impressão arXiv. Conduzida por um pequeno grupo de cientistas, entre eles Avi Loeb — conhecido por declarações sensacionalistas e teorias desmentidas —, o artigo sugeria que a velocidade incomum do 3I/ATLAS poderia indicar algo além de um cometa. Segundo os autores, a trajetória do objeto ofereceria “benefícios a uma inteligência extraterrestre” para espionagem, baseando-se em conceitos como a “Floresta Negra” e o “Paradoxo de Fermi”, hipóteses que servem mais como reflexões teóricas do que como base para descobertas.
Qualquer sugestão de que ele seja artificial é um absurdo e um insulto ao empolgante trabalho em andamento para entender este objeto.
A afirmação é de Chris Lintott, astrônomo da Universidade de Oxford, que fez parte da equipe que simulou as origens galácticas do 3I/ATLAS, em declaração à Live Science. Lintott reforça o consenso científico em torno da natureza cometária do objeto.
Confirmação e Características
Imagens obtidas pelo recém-inaugurado telescópio Vera C. Rubin confirmaram que o 3I/ATLAS é, de fato, um cometa. As observações indicam que o núcleo do cometa possui aproximadamente 5,6 quilômetros de diâmetro. Além disso, a coma empoeirada, atmosfera difusa que envolve o núcleo, apresentou uma expansão significativa: em junho, seu tamanho era equivalente ao da Terra, e agora seu raio aumentou em quase três mil quilômetros.
O 3I/ATLAS é o terceiro objeto interestelar já registrado pela humanidade, seguindo o asteroide ‘Oumuamua (observado em 2017) e o cometa Borisov (identificado em 2019). Apesar das especulações iniciais, a comunidade científica converge para a explicação de que o 3I/ATLAS é um fenômeno astronômico natural, alinhado com a expectativa do próprio Loeb em seu blog, que admitiu ser “o resultado mais provável” que o objeto seja “completamente natural”.
