Cientistas da Universidade Northwestern, nos Estados Unidos, desenvolveram uma nova plataforma de acesso aberto que promete revolucionar a pesquisa farmacêutica e a compreensão de diversas patologias. Denominada SOAR (Spatial transcriptOmics Analysis Resource), a ferramenta funciona como um “GPS molecular” e tem como objetivo principal acelerar o desenvolvimento de novos medicamentos, além de facilitar a identificação e o entendimento de doenças.
O sistema SOAR aplica de forma inovadora o conceito de transcriptômica espacial, permitindo aos pesquisadores explorar detalhadamente como os genes se manifestam e interagem em diferentes partes do corpo humano. Essa abordagem é crucial para desvendar a comunicação celular e os mecanismos biológicos subjacentes a condições de saúde e enfermidades.
Um vasto banco de dados para a ciência
A plataforma oferece acesso a um extenso acervo de 441 conjuntos de dados de transcriptômica espacial. Esses dados foram coletados de 19 empresas distintas, abrangendo 3.461 amostras de tecido de 13 espécies, incluindo humanos, e 42 tipos de tecidos, como mama, pulmão, cérebro e intestino.
A capacidade de combinar informações genéticas com produtos químicos específicos para avaliar seus efeitos em dinâmicas celulares é um dos grandes diferenciais do SOAR. O diretor do Instituto de Inteligência Artificial em Medicina da Universidade Northwestern e autor correspondente do estudo, Yuan Luo, ressaltou a importância da ferramenta:
“É muito caro e demorado levar milhares de potenciais candidatos a medicamentos para estudos pré-clínicos e ensaios clínicos. Precisamos selecionar os candidatos certos e, em seguida, encaminhá-los para estudos posteriores. Este recurso ajudará a priorizar isso.”
Impacto na indústria farmacêutica
A pesquisa detalhando o SOAR foi publicada na revista “Science Advances”. De acordo com a Universidade Northwestern, diversas empresas farmacêuticas já manifestaram interesse em integrar a plataforma em seus processos de pesquisa e desenvolvimento. A capacidade de identificar com precisão a localização da atividade celular associada a uma doença é um desafio central na indústria farmacêutica, e o SOAR visa solucionar essa lacuna, proporcionando uma compreensão aprofundada da variabilidade e das interações celulares.
Luo também exemplificou a utilidade da ferramenta em cenários clínicos:
“Se as células imunológicas estão atacando células normais em tecidos normais, isso é realmente ruim, porque pode causar doenças inflamatórias, como a doença do intestino irritável. Ou se as células imunológicas não estão atacando células cancerígenas em um microambiente tumoral, isso é realmente ruim, porque permite que o câncer cresça.”
Essa nova tecnologia representa um avanço significativo na busca por tratamentos mais eficazes e personalizados, ao permitir uma análise sem precedentes dos mecanismos moleculares das doenças.
