O relógio marcava pouco depois do meio-dia quando uma multidão se reuniu em frente ao Restaurante Popular Dom Mário Zanetta, em Paulo Afonso. O cheiro de comida fresca no ar. Sorrisos ansiosos. E, de repente, uma voz se destaca: “Ah, o ovo acabou!”. O coro puxado pelo prefeito Galinho ecoa pelo salão, arrancando risos e aplausos. Mas o motivo da festa vai muito além da brincadeira.
A reabertura do Restaurante Popular, nesta quinta-feira (15), marca uma nova fase para quem depende de alimentação acessível na cidade. Agora, qualquer pessoa pode almoçar por apenas R$ 3. Para os beneficiários do Bolsa Família, a refeição é totalmente gratuita, uma medida que promete aliviar o bolso de milhares de famílias.
“Esse restaurante é mais que um espaço de alimentação. É dignidade para quem mais precisa”, destacou o prefeito Galinho durante a cerimônia, cercado por servidores, usuários e representantes da assistência social.
O restaurante, que já serviu mais de mil refeições diárias antes de ser fechado temporariamente, volta com força total. O cardápio segue balanceado, sob supervisão de nutricionistas, e inclui duas opções de prato principal, sobremesa e suco. À tarde, a tradição continua: 500 sopas são servidas por apenas R$ 1.
A novidade da gratuidade para o Bolsa Família chega em um momento crucial. Dados do Ministério do Desenvolvimento e Assistência Social mostram que o programa tem sido fundamental para a melhoria da nutrição infantil no Brasil. Entre 2019 e 2023, o índice de crianças de zero a seis anos com peso adequado subiu de 58,26% para 67,46%. A magreza acentuada caiu de 4,9% para 3,76%, enquanto a obesidade infantil também recuou, reflexo direto do acesso à alimentação de qualidade proporcionado por iniciativas como essa.
A retomada do restaurante integra a política municipal de segurança alimentar, que há nove anos garante refeições saudáveis e acessíveis à população mais vulnerável de Paulo Afonso. O espaço funciona de segunda a sexta, das 11h às 14h, sempre lotado de histórias de superação e esperança.
“Para quem recebe Bolsa Família, cada economia faz diferença. Agora, posso trazer meus filhos sem preocupação”, relata Maria do Socorro, mãe de três crianças e moradora do bairro Tancredo Neves.
A expectativa é de que a medida beneficie diretamente milhares de pauloafonsinos. O clima de celebração, embalado pelo bom humor do prefeito, deixou claro: comida de verdade e acessível é um direito, não privilégio. E, se faltar ovo, sobra solidariedade.
