A liberação de icebergs gigantes da camada de gelo da Antártida não é um fenômeno novo; no entanto, as mudanças climáticas têm tornado o processo mais frequente e intenso. Atualmente, um bloco colossal de gelo está se dirigindo à ilha de Geórgia do Sul, no Atlântico Sul, enquanto pesquisadores da Universidade de Utrecht analisam trajetórias passadas.
O desprendimento dos icebergs ocorre pela combinação do derretimento na superfície e do afinamento das plataformas, acelerado pelo aquecimento do ar e dos oceanos. Simulações computacionais, realizadas pelo estudante Mark Elbertsen, esclareceram o enigma da presença de material antártico em Órcades do Sul, evidenciando fragmentos rochosos datados de 37 milhões de anos com origem na base da Antártida.
Outro destaque é o super-iceberg A23a, que se desprendeu da plataforma de gelo Filchner em 1986 e, depois de décadas encalhado no Mar de Weddell, iniciou seu movimento em 2020 rumo à costa sul de Geórgia do Sul. Cientistas acompanham a situação, pois a trajetória dessa massa de gelo pode interferir nos locais de reprodução de pinguins, focas e albatrozes, além de influenciar a circulação dos oceanos.
