Pesquisadores conseguiram esclarecer a origem da Falha de Denali, que desempenha um papel essencial na formação do Monte Denali, a montanha mais alta da América do Norte. Um estudo recente publicado na revista Geology confirmou que a falha é uma marca de sutura antiga, resultante da colisão da placa oceânica Wrangellia com a borda oeste do continente norte-americano entre 72 e 56 milhões de anos atrás.
A falha é um tipo de falha de deslizamento, onde duas placas de crosta continental deslizam uma sobre a outra, e foi responsável por um terremoto de 7,9 de magnitude que ocorreu em 2002 e foi sentido em Seattle, a mais de 2.400 quilômetros de distância.
Para entender sua formação, Sean Regan e sua equipe da Universidade do Alasca estudaram três seções da falha ao longo de 1.000 quilômetros, usando o mineral monazita, que fornece informações sobre as mudanças na rocha sob pressão. O estudo revelou que essas seções da falha se formaram ao mesmo tempo, apresentando características semelhantes, como resultado de um fenômeno chamado metamorfismo invertido. Este fenômeno indica que rochas formadas sob altas pressões podem ser empurradas para cima, revelando a complexidade da geologia na região do Monte Denali.
