Ionosfera: Proteção Solar e Importância nas Comunicações

A ionosfera é uma região vital da atmosfera terrestre, composta por átomos e moléculas eletricamente carregados, conhecidos como íons. Esses íons se formam pela interação de raios-X e luz ultravioleta do Sol com moléculas de gás na atmosfera superior, desempenhando um papel essencial na proteção contra radiações solares, incluindo os raios ultravioleta, que podem ser prejudiciais à vida.

Estrutura da Ionosfera

A ionosfera é dividida em três camadas principais: D, E e F. A camada D, que se estende de 60 a 90 km de altitude, é a mais baixa e pode desaparecer à noite. A camada E localiza-se entre 90 e 150 km, enquanto a camada F pode alcançar até 500 km. A densidade de íons varia ao longo do dia, aumentando com a luz solar e diminuindo à noite.

Papel nas Comunicações

Além de sua função protetora, a ionosfera é crucial para as comunicações de rádio. Certas frequências de ondas de rádio podem ser refletidas de volta à Terra, permitindo transmissões de longas distâncias. Contudo, a ionosfera também pode distorcer ou absorver sinais, impactando sistemas como o GPS. Para mitigar esses efeitos, cientistas monitoram continuamente a ionosfera.