Na última terça-feira, 18 de junho, um caso de intoxicação em massa resultou em 34 mortes e mais de 100 hospitalizações no distrito de Kallakuruchi, estado de Tamil Nadu, Índia. As autoridades locais confirmaram a informação nesta quinta-feira, 20 de junho.
A situação foi causado por uma mistura de arack, uma bebida destilada típica da região, com metanol, um álcool altamente tóxico que pode provocar cegueira, danos ao fígado e até morte. A confirmação foi feita pelo ministro-chefe de Tamil Nadu, M.K. Stalin, conforme relatado pela agência de notícias Press Trust of India.
Em resposta ao ocorrido, um funcionário e dez membros da ala estadual foram suspensos por negligência. As autoridades locais já efetuaram algumas detenções. O ministro-chefe Stalin prometeu uma ação rigorosa contra o crime de adulteração de álcool, afirmando que será tratado com “mão de ferro”. Ele também anunciou uma compensação financeira às famílias das vítimas, oferecendo 1 milhão de rúpias (cerca de R$ 64,8 mil) para cada família dos falecidos e 50 mil rúpias (cerca de R$ 3 mil) para aqueles que estão hospitalizados.
Casos como este não são isolados na Índia. Anualmente, centenas de pessoas perdem a vida após consumir bebidas alcoólicas baratas e de fabricação clandestina, frequentemente misturadas com substâncias tóxicas como metanol para aumentar a potência do álcool. A prática é comum em destilarias de rua, onde a fiscalização é insuficiente e a busca por lucro rápido prevalece sobre a segurança dos consumidores.
As autoridades de Tamil Nadu iniciaram uma investigação detalhada para identificar a origem do lote adulterado e prevenir futuras ocorrências. O governo local está sob pressão para reforçar a regulamentação e fiscalização da produção e venda de bebidas alcoólicas, visando proteger a população de tais riscos mortais.
