O ala brasileiro João Marcello ‘Mãozinha’ Pereira expressou sua gratidão ao Memphis Grizzlies, equipe da NBA, em uma postagem no Instagram, após um período de 20 dias representando o time. Em sua mensagem, Mãozinha compartilhou a esperança de que sua partida não seja definitiva, mas um “até logo”. Durante sua estadia, apresentou médias de 17.4 minutos, 6.9 pontos e 5.3 rebotes por jogo, ganhando destaque pelas suas habilidades atléticas e enterradas.
Apesar de não ter um contrato fixo ao fim da temporada, está aberto a novas propostas, seguindo a carreira iniciada no Novo Basquete Brasil (NBB) e depois na G-League pelo Mexico City Capitanes, onde impressionou com médias de 10.8 pontos e 8.8 rebotes.
Conquistar uma vaga no Memphis Grizzlies foi a realização de um sonho, onde a estrutura da NBA especialmente o fascinou, desde o suporte aos jogadores até a gestão de necessidades pessoais. A admiração do técnico Taylor Jenkins pelas habilidades de Mãozinha em quadra e seu espírito fora dela também foi um destaque.
O jogador ainda pensa em adotar oficialmente seu apelido em sua camisa, similar ao que fez o pivô Nenê. Ele está ciente de que uma posição permanente na NBA não é garantida, mas está determinado a maximizar qualquer oportunidade que tenha, seja na NBA ou na Euroliga.
Participar da Summer League, um evento crucial para jogadores em desenvolvimento, está em seus planos, apesar de coincidir com a seleção brasileira buscando sua vaga para as Olimpíadas de Paris na Letônia. Mãozinha expressa o dilema de escolher entre representar seu país ou assegurar sua carreira profissional nos EUA, mas está aberto a todas as possibilidades futuras.
