O cenário internacional do tênis de mesa foi palco de um feito notável pelo brasileiro Hugo Calderano. Ocupando a oitava posição no ranking mundial, Calderano protagonizou uma vitória surpreendente contra o chinês Fan Zhendong, bicampeão mundial nos anos de 2021 e 2023, alcançando assim um posto na final do WTT Champions em Incheon, Coreia do Sul. A vitória veio após uma batalha acirrada de seis sets, finalizando em 4 sets a 2, desmembrados em parciais de 11/6, 11/8, 11/9, 6/11, 8/11 e 11/5.
Com o desafio final agendado para as primeiras horas deste domingo, Calderano enfrentará outro jogador de alto calibre, o chinês Liang Jingkun, que atualmente detém a terceira posição no ranking global. Este torneio na Coreia do Sul reúne a elite do tênis de mesa, contando com 32 competidores que disputam não só o título, mas também pontos valiosos para o ranking olímpico, visando uma vaga nos Jogos de Paris.
A jornada de Calderano até a grande final foi marcada por confrontos intensos. Na semifinal, ele superou o francês Felix Lebrun sem perder um único set. Anteriormente, nas quartas, ele já havia demonstrado sua habilidade ao vencer Shunsuke Tagami e Alexis Lebrun em sequência.
O mesa-tenista carioca relembrou, em conversa com a Federação Internacional de Tênis de Mesa, o significado desta conquista, recordando a primeira vez que derrotou Zhendong na Coreia, um momento que também marcou sua entrada no top 10 mundial. “Por isso este é um lugar especial para mim”, comentou.
Além do sucesso individual de Calderano, o tênis de mesa brasileiro comemora a classificação de suas equipes, masculina e feminina, para os Jogos de Paris 2024, garantindo também a presença no torneio de duplas com Vitor Ishiy e Bruna Takahashi.
